Nhà đấu giá đã thu về 186,4 triệu đô la khi bán đấu giá nghệ thuật hiện đại, hạng mục vốn giảm mạnh so với năm ngoái.
Lô hàng đầu của mùa đấu giá tháng 5 tại New York, một chiếc đầu bằng đồng của Alberto Giacometti ước tính trị giá 70 triệu đô la, đã không được bán tại Sotheby’s vào đêm thứ Ba, giáng một đòn mạnh vào thị trường nghệ thuật kiệt tác.
Trong phiên đấu giá nghệ thuật hiện đại buổi tối của ngôi nhà tại trụ sở York Avenue, bức tượng bán thân năm 1955 của một trong những người anh em của Giacometti, Grande tête mince (Grande tête de Diego), đã được gửi đến khu đấu giá mà không có sự bảo lãnh nào đảm bảo cho việc bán được tác phẩm. Người bán là Quỹ Soloviev, được thành lập bởi Stefan Soloviev, con trai của cố nhà sưu tập siêu hạng Sheldon Solow, và số tiền này sẽ được dùng để ủng hộ cho nhiều tổ chức từ thiện khác nhau.
Solow được biết đến là một người làm ăn cứng rắn, người tin vào nghệ thuật của mình và từ chối chấp nhận bảo lãnh. Thay vào đó, ông đã đàm phán các thỏa thuận búa tăng cường cho phép ông được hưởng một phần hoa hồng của nhà đấu giá nếu tác phẩm đạt đến một mức giá nhất định. Ông đã chấp nhận rủi ro và thường thành công.
Con trai ông cũng theo đuổi chiến lược tương tự. Lần này, nó không hiệu quả.
Alberto Giacometti, Grande tête mince (Grande tête de Diego), 1955. Được cung cấp bởi Sotheby’s
Sotheby’s đã cố gắng tỏ ra sự việc không có gì đáng nghiêm trọng cả.
“Tôi nghĩ đó là khoảnh khắc đấu giá hữu cơ, chân thực”, CEO của Sotheby’s Charles Stewart cho biết sau cuộc bán đấu giá. “Hoàn toàn không phải do tài chính sắp đặt. Người bán tin vào tác phẩm và sẵn sàng bán với giá cao”.
Stewart gọi tình huống này là “cách tiếp cận đấu giá thực sự mạnh mẽ”.
Khi được hỏi liệu Sotheby’s có cân nhắc rút lô hàng hay không, ông cho biết điều đó thực sự không thể. “Đây là một lô hàng rất nổi tiếng”, ông nói. “Đó là lô hàng nổi bật của cuộc bán đấu giá. Đó là mức ước tính cao nhất trong năm”.
Các đại lý và cố vấn đổ lỗi cho kết quả là do ước tính quá cao. “Họ nên đưa ra một ước tính thực tế”, Paul Gray của phòng trưng bày Richard Gray cho biết, đề xuất mức giá từ 40 triệu đến 60 triệu đô la. “Có rất ít sự tự tin trong số các nhà sưu tập. Nếu bạn xem xét kỹ, hiếm khi có nhiều hơn một người trả giá ở mức rất cao”.
Đây chắc chắn là trường hợp tại Christie’s vào đêm Thứ Hai, khi những lô hàng đầu của René Magritte và Piet Mondrian được bán cho những người ủng hộ bên thứ ba trong một lần đấu giá duy nhất.
Tại Sotheby’s, không ai có vẻ muốn thực hiện động thái đầu tiên. Sau khi khởi điểm ở mức 59 triệu đô la, người đấu giá Oliver Barker đã đưa ra một số mức giá đèn chùm, nhưng căn phòng vẫn im lặng một cách bướng bỉnh. Vài phút đau đớn trôi qua, và sau đó ông ấy đã hạ búa xuống ở mức 64,2 triệu đô la, thông báo rằng lô hàng đã qua.
Một làn sóng hoài nghi lan tỏa khắp phòng đấu giá chật kín người.
Có nhiều ý kiến khác nhau về lý do tại sao tác phẩm không tìm được người mua, nhưng hầu hết các chuyên gia đều đồng ý rằng ước tính quá cao. (Kỷ lục đấu giá của Giacometti là 141,3 triệu đô la, đạt được vào năm 2015 cho tác phẩm điêu khắc Pointing Man năm 1947 của ông.)
“Tôi phải cho rằng họ không thể hạ giá xuống mức dự trữ”, Gray nói.
“Thị trường không chấp nhận các giao dịch tăng cường”, Yuki Terase, cố vấn nghệ thuật tại Hồng Kông, người đồng sáng lập công ty Art Intelligence Global, cho biết. “Ở một mức độ nào đó, sự bảo đảm mang lại cho bạn cảm giác tự tin. Đây có phải là ước tính đúng không? Mọi người đều không chắc chắn về vị trí của chúng ta trên thế giới. Mọi người chỉ thận trọng và cực kỳ kén chọn”.
“Đó là một canh bạc”, cố vấn Hugo Nathan cho biết. “Có thể có người trả giá, nhưng đó là trò may rủi. Bạn phải khiến mọi người trả giá. Nếu giá quá cao, sẽ không có ai trả giá”.
Stewart từ chối bình luận về việc liệu Sotheby’s có cố gắng hạ mức dự trữ để thu hút các nhà sưu tập giơ tay chào hàng hay không. Ông cho biết “Chúng tôi đã thảo luận chặt chẽ với người gửi hàng trong suốt quá trình”.
Thất bại của Giacometti đã làm lu mờ phần còn lại của cuộc đấu giá—mặc dù diễn ra chậm nhưng cũng có những khoảnh khắc trả giá cao. Năm ứng viên tiềm năng đã cạnh tranh để giành được bức chân dung Heinrich C.
Hudtwalcker của Edward Munch vẽ năm 1925, được một nhà sưu tập châu Á mua với giá 1,9 triệu đô la, theo Sotheby’s. Bốn người đấu giá đã theo đuổi bức Flux et reflux (1923) của Frantisek Kupka với mức giá 5,9 triệu đô la. (Giá bán đã bao gồm phí, không bao gồm ước tính).
Tổng giá trị sự kiện là 186,4 triệu đô la, so với ước tính ban đầu là 240,3 triệu đô la đến 318,7 triệu đô la. Sotheby’s đã rút năm lô, có lẽ là do không có sự quan tâm. Giá bán tương đương năm ngoái là 235 triệu đô la. Trong số 60 lô được chào bán, 10 lô không bán được, với tỷ lệ bán hết là 83 phần trăm.
Lô hàng đứng đầu là bức Homme assis (1969) của Pablo Picasso, được bán với giá 15,1 triệu đô la, trong phạm vi giá trước khi bán.
